Lake District

8 augustus 2022

Vandaag verlaten we Schotland, we rijden nog een tijdje door het laagland en het meer bewoonde deel van Schotland. Wat ons de hele vakantie al opvalt is de hoogte van bussen en vrachtwagens nu rijdt er ook weer zo’n hoge wagen voor ons met daarop drie lagen auto’s. In 20 landen in Europa is de limiet 4 meter maar in Engeland is er geen limiet, alleen de bruggen zijn 5.03 m dus het is wel handig om daar rekening mee te houden. Bij Carlisle passeren we de grens en in dat grensgebied staat het castle van Carlisle wat we even binnen bekijken. Dit is het kasteel waar de meeste belegeringen van Engeland gevoerd zijn. De eerste fundamenten zijn al van de Romeinen, dit kasteel ligt namelijk ook aan Hadrians Wall en was eerst een Romeins fort. Nadat het was overvallen door de Vikingen werd het vanaf het jaar 1092 een constant twistpunt tussen de Schotten en de Engelsen. Eeuwen van grensconflicten, ook Mary Stuart heeft er de eerste twee maanden van haar gevangenschap vast gezeten. In 1745 was het weer eens betwist door de Jacobieten en deed ‘Bonnie Prince Charlie’ zijn eerste poging om de troon te veroveren door naar Londen op te trekken. We weten dat hij voorgoed verslagen werd bij Cullodden. Vanaf die tijd wordt het rustiger met de strijd en vanaf de 19e eeuw is het een militaire post en daardoor een architecturale mengelmoes geworden. De oude resten waren gaaf om te bekijken mooi detail waren de inkervingen en sculpturen, waarschijnlijk gemaakt door wachters die zich verveelden. In de kerkers was te zien dat gevangenen zo’n dorst hadden dat ze de condens van de muren likten en dat daardoor allemaal likplekken zijn ontstaan in de vorm van de menselijke tong, bizar!

Na op deze stop ook lekker buiten onze warme lunch te hebben genoten, het is lekker zonnig weer, rijden we verder naar het zuiden. Na een tijd zien we weer bergen verschijnen en rijden we het Lake District binnen. Nu hier vieren duidelijk veel Engelsen vakantie, veel bootjes op het water, zwemstrandjes, terrasjes en drukke dorpjes. Ook hier de onvermijdelijke Engelse stenen muurtjes tot hoog op de berg. Wij vinden een plekje aan Lake Windermere, het museum van Beatrice Potter bevindt zich hier, we herkennen haar tekenstijl in de huisjes in deze streek. We kunnen nog een lekker lange tijd buiten zitten. Om ons heen is het een geblaas en gesis van het oppompen en leeg laten lopen van supboards. Wij gaan ook maar even een wandeling langs het meer maken en nemen een ‘steep hill’ terug naar de camper. Zeer stijl maar een prachtig uitzicht.

Llanrwst

9 augustus 2022

Vandaag even kilometers gemaakt op de Highway, we hadden geen behoefte om grote steden als Manchester, Liverpool of Birmingham te bezoeken maar wilden graag naar Noord Wales. Onderweg willen we Conwy even aandoen dus had ik een parkeerplaats vlak bij het historische centrum in de routeplanner gezet. Nu dat ging even mis want de routeplanner koos een route dóór het historische centrum en we kregen een oude ruw stenen boogpoort voor onze kiezen. Aan beide zijden hadden we hooguit 5 cm en er lag een scherpe bocht vlak voor en direct na de poort. We hingen allebei uit een raam om boven en onder te kijken of het ging, zonder kleerscheuren heeft Marcel ons er doorheen geloodst, knap staaltje stuurmanskunst. Geen tijd gehad voor een foto en na een paar diepe angstzuchten van mij bereikten we gelukkig de parkeerplaats. Die bleek vol maar een paar Oostenrijkers stonden op het punt van vertrekken en we kregen ook nog hun parkeerkaartje, aardig! Het stadje Conwy is nog helemaal een middeleeuws ommuurd stadje met vele torens in de muur en een enorm kasteel. Wales, naar het Oud-Engelse woord wealas (vreemdelingen) is lange tijd verdeeld geweest in koninkrijken. De Engelse koning Edward I won in 1283 de slag om Wales en riep zijn zoon uit tot prins van Wales. Edward I liet ook het kasteel in Conwy bouwen, plus nog meerdere bezettingskastelen in Wales, door een enorm leger aan dwangarbeiders, in 4 jaar tijd stond er een kasteel! We dwalen even heerlijk rond in het stadje, langs de haven en in het kasteel, bijzonder is de spoorlijn die nu onder een toren van het kasteel doorgaat. Het is een druk toeristisch stadje maar dan weer een adembenemende rust op de begraafplaats rond de kerk. We rijden weg van de parkeerplaats en waken ervoor om weer door het oude stadje geleid te worden. Voor de nacht hebben we een rustige Park4night gevonden in Llanrwst, ja de welshe taal is onuitspreekbaar voor ons, zeer ingewikkelde en lange namen met zeer veel medeklinkers in een woord.

Bleanau Ffestiniog

10 augustus 2022

Het belooft vandaag een warme dag te worden dus meteen na het ontbijt maar wandelen voordat het te warm wordt. Eerst naar het centrum van dit dorp wat in het verleden activiteiten in de wolverwerking had en harp- en klokkenmakers, nu is daar echter niets meer van over maar er is een leuke brug over de rivier, en we maken een mooie wandeling langs de rivier en door het weiland. Onderweg komen we nog een druïde steencirkel tegen. Het druïdisme van de Kelten werd in een groot deel van Noord Europa aangehangen maar werd verdreven door de Romeinen en de Christenen.  Een druïde verenigde de taken van priester, bemiddelaar, arts, wetenschapper en rechter in zich. Hier in Wales vindt je er nog erg veel van terug.

We lopen langs het kasteel wat te bezichtigen is, nu is dit meer een uit de kluiten gewassen manor. Maar het is een heerlijke wandeling waarbij wij vele onleesbare borden tegen komen in het Welsh. Een Keltische taal die al geschreven bronnen uit de 6e eeuw kent waarmee het één van de oudste geschreven talen van Europa is.

Na de koffie vertrekken we voor de ‘langste rit’ van deze vakantie: 28 km ? We willen namelijk weer een treinbaantje bekijken. Namelijk de Blaenau Ffestiniog Railway. Een smalspoorbaan vanaf Porthmadog bij zee door het national park Snowdonia mèt stoomlocomotieven. Onderweg komen we langs de grootste leisteenmijn ter wereld. Al sinds de Romeinen zijn er hier in noordwest Wales in het Snowdonia gebied leisteen groeven, er zijn er een aantal die op de werelderfgoedlijst van Unesco staan. Omdat het warm is en wij wel een dagje rustig aan willen doen strijken we neer op een plekje met zicht op het spoortraject. En jawel hij komt een keertje heen en een keertje terug. Filmcamera, fototoestel en drone paraat, missen we hem bijna nog omdat we zo lekker zitten te lezen en kleuren. Een heerlijk ontspannen dagje.

Brecon

11 augustus 2022

Vandaag wordt weer een on-Engelse warme dag voorspeld, 29°C dus rustig aan. Wij hebben erg genoten op dit plekje en twijfelen nog even om nog een nachtje te blijven maar nee we blijven rondtrekken, maar geen bezichtigingen onderweg. Dus ik zoek een mooie route door Wales. In Wales heb je alleen in het zuiden een highway, verder alleen maar provinciale wegen en hele smalle witte weggetjes. Maar ook die provinciale wegen zijn zomaar ineens smalle wegen, bij bruggen of bij stenen muurtjes. Het is vandaag geen super lange dagafstand maar het vergt wel concentratie dus we houden lekker lange rustpauzes en dan vooral in de schaduw. We eindigen op een Park4night bij het riviertje Usk waar weer druk gezwommen en gesupt wordt. Wij luieren en lezen nog wat langs de oever maar het is vooral wachten tot de zon achter de bomen zakt en de avondkoelte kan intreden.

Little Somerford – Engeland

12 augustus 2022

Een lange warme dag, er werd weer gewaarschuwd voor een hittegolf: Ga voorbereid op pad en neem water mee! Dus vanmorgen na het ontbijt maar meteen de wandelschoenen aan want daar zullen we vanmiddag wel geen puf voor hebben. Er loopt een wandelpad langs de rivier naar het dorp, de hoge kademuren vallen ons op en laten zien dat dit rustig kabbelende riviertje een gigantisch kolkende watermassa kan zijn. Het dorp heeft veel vergane glorie waar ze nog wat van proberen te maken. In de kerk is doordeweeks een koffie- en tearoom en op zondag een kerkdienst. In de overdekte zeer gedateerde markthal zijn nog een aantal vaste marktkramen en in de lege ruimte kan een ieder een tafeltje huren om een garage sale te houden. Het kasteel is slechts een ruïne met op de binnenplaats een hotel. In het dorp zijn veel winkels van Sinkel maar het dorp leeft en wij wandelen er gezellig doorheen. Wij komen nog weer een aantal rode telefooncellen tegen, 4 op een rij en alle vier werken ze nog, Marcel moet nog even de reclame na doen, “Nee schat, ik weet ook niet waar ik ben?!?!”

Dan gaan we weer op pad, omdat wij veel off grid staan gebruiken wij veel gas voor de koelkast dus de Engelse tank is sinds gisternacht leeg. Even op internet kijken waar kunnen we een nieuwe vulling bemachtigen. Oh, dat ligt op de route maar je raad het al dit merk heeft weer allerlei soorten en nee wij verkopen alleen die voor de barbecue maar 15 mile verderop hebben ze die wel. Okay, volgende adres maar nee wij hebben dit merk helemaal niet. Nu dan maar met klantenservice bellen, na 30 minuten in de wacht hebben we een adres in Bristol. Dan maar de grote weg op en naar Bristol. Via de grote Prince of Wales brug over de rivier de Severn bereiken we Bristol. Warme dag (de termomether zegt 36°C), grote stad, vrijdagmiddag, smalle straatjes, je raadt het al geen groot succes. Maar we hebben gas!!!! Dan ook maar naar het adres van een bedrijfje dat spiegelbeschermers heeft gemaakt voor de Mobilvetta Club in Engeland waar wij ook lid van zijn. De eigenaar is er niet maar zegt telefonisch toe met 5 minuten bij ons te zullen zijn. En inderdaad, ter plekke wordt er een set schokabsorberende verende oorwarmers op maat voor onze spiegels gemaakt. Nu nog even naar de plaatselijke Lidl voor een voorraadje drinkwater want er komen nog twee warme dagen aan en dan op zoek naar een overnachtingsplek buiten Bristol. Richting de Cotswolds vinden we een lekker plekje waar we samen met nog een Nederlander lekker bijkomen van de warme dag. De boeren werken nog even hard door, met zulke warme dagen moet de oogst natuurlijk binnen gehaald worden.