Na een drukke zomer met veel fijne sociale “verplichtingen” hebben wij onze agenda’s in november geblokt om samen nog even op pad te kunnen met de camper. Zoals ik in mijn vorige blog meldde ging onze dochter trouwen en hebben zij en ik samen haar jurk genaaid met de in Parijs gekochte stof. Het was een mooie uitdaging om dat samen te mogen doen, maar met een prachtig resultaat, zij was het stralende middelpunt op hún dag.

Na nog wat bezoekjes aan familie en vrienden met de camper zijn we nu doorgereden naar Frankrijk. Ons oorspronkelijke plan was de zon opzoeken maar we waren ook wel even toe aan rust en rustig rondtrekken dus zijn wij toch maar iets dichter bij huis gebleven en verkennen wij nu de Loirevallei. Het is herfst in Europa, een herfst met veel regen en harde wind. Maar ach wat maakt het uit met onze meer dan geriefelijke camper. Voor onze volgers ook even een van dag tot dag verslagje. Na op 3 en daarna op 4 november nog bij familie in Nederland te hebben overnacht belanden wij zondagavond 5 november aan de oever van de Leie bij Waregem (Sitecode 85806). Het voordeel van zo laat in het jaar weggaan is dat er overal meer dan genoeg plaats is en dus rust op de Camper Plaatsen.

We zakken af richting de Loire langs de mooie Franse binnenwegen en genieten van de prachtige herfstkleuren.

Schitterende wisselende wolkenformaties, regenbuien die je uit de wolken ziet vallen, rode zonsondergangen of regenbogen begeleiden ons.

Maandag 6 november

Vandaag overnachten wij aan de voet van het kasteel in Coucy le Chateau (sitecode 21048). Het is eerst nog een drukte van jewelste omdat het college aan de overkant van de straat net uitgaat en alle studenten met veel ronkende bussen in alle richtingen verdwijnen, maar dan valt er over het dorp een weldadige stilte waarin wij helemaal opgaan. Van het chateau zelf is weinig meer over omdat de Duitse troepen het in WO I hadden bezet en het bij hun aftocht hebben opgeblazen. De volgende dag rijden we weer een mooie route met weidse uitzichten en de onvermijdelijke bomen vol met maretakken. In de middag zien we vlak naast de weg nog drie herten grazen in het veld en eindigen onze dag op een CP met zicht op de Loire in Sully sur Loire (sitecode11625). De volgende dag wandelen we door het kasteelpark en slenteren door het dorp dat vlak bij het kasteel ligt. Als het kasteel om half twee open gaat staan wij voor de poort. Het kasteel laat een beeld zien vanaf de middeleeuwen tot de 19^e eeuw, we dwalen er op ons gemak heerlijk doorheen en aan het eind van de middag wandelen we door het park weer terug naar de camper. Maar ook dit is Frankrijk, de poort van het park is – bijna twee uur voordat het kasteel sluit – alvast afgesloten dus kunnen wij het hele eind weer teruglopen en de route buitenom het landgoed lopen om weer bij ons rijdende huisje te komen. Tja zo komen wij wel weer aan onze stappen.

Terug in de camper blijkt onze koelkast niet meer op gas te werken, een klusje wat niet één, twee, drie is te verhelpen en laten het vanavond voor wat het is.

Donderdag 9 november

Vandaag rijden we een korte route naar een CP in Badineau (sitecode 1548), één met elektriciteit zodat we de koelkast even goed kunnen laten koelen want bij testen bleek dat hij het wel op de 12 Volt boordaccu èn op de 230 Volt walstroom doet. Op deze camperplaats gaat Marcel aan de slag en demonteert de gastoevoer en elektrische ontsteking van de koelkast. De ontsteking met het geïntegreerde bimetaal richt hij beter in de gasvlam zodat hij minder snel uitwaait. Daarna gaat hij de sproeier te lijf die in het laatste stukje gasbuis het gas mengt met lucht. Een eerste poging biedt geen soelaas. Dan na een heldere ingeving pakt hij de elektrische bandenpomp, prutst wat met een rubbertje om luchtlekkage te voorkomen en voilà de perfecte hogedruk luchtspuiter is geboren. Hij zet de pomp aan, de druk loopt op tot 5 bar en blijft daarop hangen, maar dan plotseling schiet de manometer door naar 7 bar. De pomp doet zijn werk, de gasbuis wordt rap doorgeblazen en is daarmee grondig gereinigd. De hele boel weer in elkaar zetten en jawel, de koelkast werkt weer prima op gas.

Vrijdag 10 november

Wij rijden weer een hele mooie route door landerijen en wijngaarden. Tijdens onze koffiestop hebben wij schitterend uitzicht op het wijndorp en de wijngaarden van Sancerre. Ook rijden wij een stuk langs canal latéral à la Loire, zo smal dat boten elkaar amper kunnen passeren maar waar zich toch jachthavens bevinden met volwaardige motorboten.

We strijken neer in het stadje Nevers op CP Aquadis Loisirs (sitecode 107391) waar wij twee nachtjes willen blijven. De volgende dag, zaterdag 11 november, maken wij een stadswandeling door Nevers waar net een herdenking plaats vindt op het plein in het centrum. Daar waar 11 november bij ons Sint Maarten of de aftrap voor Carnaval is, staat deze dag in Frankrijk in het licht van een herdenking aan de ondertekening van de wapenstilstand van WO I. Tijdens de bombardementen door de Engelse RAF van het enorme spoorwegemplacement van Nevers ging het goed mis met de kathedraal van de stad. De vele afzwaaiers deden hun vernietigende werk waardoor er alleen nog maar delen van de buitenmuur overeind bleven staan. In de 60-er jaren heeft men aangevangen met de restauratie en als bijvangst ontdekten ze tijdens die werkzaamheden een doopvont uit de 6^e eeuw. Wij dwalen nog wat verder en lopen ook de zeer oude romaanse St. Etienne kerk even binnen. Verder is Nevers vooral een oude stad met veel vergane glorie, maar na de wandeling is het heerlijk ontspannen in de camper met in de avond weer een spelletje “Catan-het-duel” waarbij het Marcel nog niet erg lukt om te winnen.